Исследователи из университетов Кембриджа и Кардиффа обнаружили в скалах на побережье Сомерсета на юго-западе Англии самый древний известный окаменелый лес. В нем росли деревья каламофитоны высотой от 2 до 4 метров, внешне напоминающие сегодняшние пальмы или папоротники. Исследователи полагают, что обнаруженный ими каменный лес примерно на 4 млн лет старше, чем предыдущий лес-рекордсмен из штата Нью-Йорк.
Этот лес был обнаружен в формациях песчаника на побережье Девона и Сомерсета и относится к Девонскому периоду (419-358 млн лет назад) во время которого морские обитатели начали активно осваивать сушу.
«Когда я увидел первые фотографии этих древесных стволов, я сразу понял, что это такое, исходя из 30-летнего опыта исследования этих деревьев по всему миру, — говорит один из авторов исследования, доктор Кристофер Берри из Кардиффского университета. — Было просто удивительно наблюдать это так близко от дома. Но самое большое прозрение наступило от того, что я впервые увидел эти деревья в том положении, в котором они росли».
Окаменелые останки леса неплохо сохранились — там хоршо различаются отдельные стволы, ветки и даже корни, что поможет палеонтологам выяснить, как древняя растительность формировала окружающий ландшафт и укрепляла берега рек сотни миллионов лет назад, сообщает русская служба Би-би-си.
Ученые говорят, что в тот период это место представляло собой засушливую степь, которая была частью сегодняшней Германии и Бельгии, где также были обнаружены окаменелые останки таких деревьев.
«Это был довольно странный лес, не похожий ни на один сегодняшний, — говорит руководитель исследования, профессор Кембриджского университета Нил Дэвис. — В нем не было никакого подлеска, а трава вообще еще не появилась, зато было множество сучьев, упавших с этих деревьев, которые росли очень плотно, и это сильно влияло на окружающий ландшафт».
Фото: Getty Images
Читайте также:
