Новый революционный спутник, запущенный NASA, обеспечит беспрецедентное понимание микроскопической жизни в океанах и мельчайших частиц в атмосфере Земли, пишет CNN. Миссия PACE (Plankton, Aerosol, Cloud and Ocean Ecosystem) стартовала в четверг на борту ракеты SpaceX Falcon 9. Ракета-носитель приземлилась обратно на Землю через 10 минут после запуска.
Ученые уже 20 лет ищут лучший способ понять, как океанические и атмосферные процессы формируют планету, сказал исследователь PACE Джереми Верделл. Миссия покажет, как атмосферные аэрозоли и облака, а также фитопланктон в океанах служат индикаторами глобального потепления и состояния океанов, пишет издание.
Три прибора на борту PACE — два поляриметра и видеокамера — будут записывать разнообразный массив данных, используя свет разных длин волн, что «позволит нам видеть то, что мы никогда не могли видеть», объяснил он Карен Ст. Жермен, директор отдела наук о Земле НАСА.
«Мы с PACE занимаемся поиском микроскопической и почти невидимой Вселенной в море и небе, а также, в некоторой степени, на земле», — сказал Верделл.
Хотя миссия рассчитана на три года, у PACE достаточно топлива, чтобы оставаться на орбите и изучать Землю в течение 10 лет.
Космический корабль присоединится к более чем 20 исследовательским миссиям НАСА, изучающим океаны, сушу, лед и атмосферу планеты, чтобы предоставить больше информации о том, как меняется климат Земли.
В январе НАСА и другие агентства объявили, что 2023 год стал самым жарким с момента начала наблюдений. Потепление во многом вызвано парниковыми газами, такими как углекислый газ, в атмосфере.
Но есть и другие факторы, способствующие глобальному потеплению, такие как аэрозольные частицы в атмосфере, состоящие из загрязняющих веществ, пыли, дыма и морской соли. Аэрозоли могут отражать или поглощать солнечную радиацию и влиять на образование облаков.
Аэрозоли «поступают из таких источников, как пыль, разносимая лесными пожарами в Сахаре, и даже деятельность человека», — сказал Св. Жермен. «Они порождают облака, которые могут превратиться в ураганы, пересекающие Атлантику, но они также отражают большую часть солнечной энергии. Поэтому они играют важную роль в долгосрочной стабильности климата Земли».
PACE будет искать с орбиты Земли свет, отражаемый крошечными организмами, называемыми фитопланктоном, чтобы увидеть, где они лучше всего процветают, плавая на поверхности океанов. Без этих микроорганизмов вся экосистема океанов рухнет. Эти микроскопические водоросли (микрофиты) используют фотосинтез для поглощения углекислого газа и солнечного света, производя кислород и углеводы, которыми питаются все виды морской жизни. По данным НАСА, фитопланктон начал фотосинтезировать более 3 миллиардов лет назад, задолго до появления деревьев и других растений, производя 50% всего кислорода, когда-либо производимого на Земле.
Фото: NASA
Читайте также:
