Нобелевскую премию по химии 2026 года получили французский исследователь Анри Б. Каган и японский ученый Кэнсо Соаи. Об этом 7 октября объявила Шведская королевская академия наук.
Ученых наградили «за открытие нелинейных эффектов и автокатализа в асимметрическом органическом синтезе». Их исследования помогли объяснить, как в химических реакциях может спонтанно возникать гомохиральность — явление, при котором молекулы формируются преимущественно в одной из двух возможных зеркальных форм.
Каган сделал первый важный шаг в 1986 году, обнаружив новый способ управления химическими реакциями. Это позволило получать больший избыток одной из зеркальных форм молекул, чем ранее считалось возможным. Открытие имеет значение для разработки реакций, используемых при производстве лекарств, ароматизаторов, парфюмерии и новых материалов.
Соаи продолжил эти исследования и создал первую химическую реакцию, способную формировать только одну из двух зеркальных форм молекулы. В 1995 году была опубликована ключевая работа, описавшая потенциал этой реакции для получения гомохиральных веществ.
По словам председателя Нобелевского комитета по химии Хайнера Линке, ученые предложили решение химической загадки, которая оставалась нерешенной более века.
Размер денежной части премии в этом году составляет 12 миллионов шведских крон — около 1,2 млн долларов.
Следующей будет объявлена Нобелевская премия по литературе — 8 октября в 13:00. Премию мира объявят 9 октября, а премию по экономике — 12 октября.
