Российские военнослужащие вошли на авиабазу в Нигере, где размещаются американские войска, сообщил для Reuters в высокопоставленный представитель американского министерства обороны. Этот шаг последовал после решения нигерской хунты изгнать американские войска из страны, передает издание.
Военная хунта, правящая этой западноафриканской страной, призвала США вывести свои почти 1 000 солдат из страны, которая до прошлогоднего переворота была ключевым партнером Вашингтона в борьбе с повстанцами, которые убили тысячи людей и вынужденно переместили несколько миллионов людей.
Высокопоставленный представитель министерства обороны США, рассказывая на условиях анонимности, заявил, что российские войска не пересекаются с американскими войсками, а используют отдельный ангар на авиабазе 101, которая находится недалеко от международного аэропорта Диори Хамани в столице Нигера, Ниамее.
Передвижение российской армии очень сближает американские и российские войска в то время, когда военное и дипломатическое соперничество между двумя странами становится все более сильным, в контексте войны на Украине, отмечает агентство Reuters, которое стало первым агентством, сообщившем о проникновении российских военных на авиабазу в Нигере, где размещаются американские войска.
Это также вызывает вопросы о судьбе американских объектов в Нигере после вывода американских войск. Ситуация «не очень хорошая, но в краткосрочной перспективе она управляема», сказал чиновник, которого цитирует Reuters. Отвечая на вопрос об этом, министр обороны США Ллойд Остин отметил, что «с американскими войсками в Нигере не возникало серьезных проблем».
«Русские находятся в отдельном комплексе, и у них нет доступа к американским силам или доступа к нашему оборудованию», — заявил Остин на пресс-конференции в Гонолулу. «Я всегда сосредотачиваюсь на безопасности и защите наших войск. Но сейчас я не вижу здесь существенной проблемы с точки зрения защиты наших сил», — заявил глава Пентагона.
Посольства Нигера и России в Вашингтоне не сразу ответили на запросы о предоставлении комментариев.
- США и их союзники были вынуждены вывести войска из ряда африканских стран после переворотов, которые привели к власти группы, стремящиеся дистанцироваться от западных правительств. Помимо неизбежного вывода войск из Нигера, американские войска в последние дни также покинули Чад, а французские войска были изгнаны из Мали и Буркина-Фасо.
- В то же время Россия пытается укрепить отношения с африканскими странами, представляя Москву как дружественную страну без колониального прошлого на континенте. Мали, например, в последние годы стала одним из ближайших африканских союзников России, поскольку там развернуты наемные силы Группы Вагнера для борьбы с повстанцами-джихадистами, отмечает издание.
- Россия охарактеризовала отношения с Соединенными Штатами как «ниже нуля» из-за военной и финансовой помощи США Украине в попытке Киева защитить себя от вторжения российских войск.
Американский чиновник сообщил, что власти Нинми сообщили администрации президента Джо Байдена, что около 60 российских солдат будут находиться в Нигере, однако чиновник, которого цитирует Reuters, не смог подтвердить или опровергнуть эту цифру.
После переворота американские военные перебросили часть своих сил в Нигере с авиабазы 101 на авиабазу 201 в городе Агадес. По не совсем ясно, какая военная техника США осталась на базе 101 ВВС, пишет издание.
Соединенные Штаты построили авиабазу 201 в центральном Нигере стоимостью более 100 миллионов долларов. С 2018 года база используется для нападения на боевиков террористической группировки «Исламское государство» и «Джамаат Нусрат аль-Ислам валь Муслимин» (ДНИМ), связанных с террористической сетью «Аль-Каида», с помощью вооруженных дронов, отмечает Reuters.
Вашингтон обеспокоен исламскими боевиками в регионе Сахеля, которые могут расширяться без присутствия американских сил и возможностей по сбору разведывательной информации.
- Решение Нигера потребовать вывода американских войск было принято после встречи в Ниамее в середине марта, когда высокопоставленные официальные лица США выразили обеспокоенность, в том числе по поводу ожидаемого прибытия российских войск, и сообщений о том, что Иран ищет в этой стране сырье, включая уран.
Хотя послание США официальным лицам в Нигере не было ультиматумом, по словам чиновника, которого цитирует Reuters, было послано четкое сообщение о том, что американские войска не смогут находиться на одной базе с российскими войсками.
«Они восприняли это не очень хорошо», — сказал чиновник. Двухзвездный американский генерал был отправлен в Нигер, чтобы попытаться организовать профессиональный и ответственный вывод войск.
Хотя никаких решений относительно будущего американских войск в Нигере пока принято не было, чиновник сообщил, что план заключался в том, чтобы они вернулись на главные базы Африканского командования США, расположенные в Германии, пишет издание.
Фото: AP, Reuters