Звезды-белые карлики — это звезды высокой плотности, которые сжигают все свое топливо и разрушают более мелкие планетарные объекты. Это конец света, но не такой, каким мы его знаем, пишет The Guardian.
Ученые из Университета Уорика и других университетов изучили влияние белых карликов — звезд конца состояния, которые сожгли все свое топливо — на планетные системы, такие как наша Солнечная система. Когда астероиды, спутники и планеты приближаются к белому карлику, огромная гравитация последнего разрывает их на все более мелкие кусочки, которые продолжают сталкиваться и в конечном итоге превращаются в пыль, пишет издание.
Хотя исследователи говорят, что Земля, вероятно, будет поглощена нашей родительской звездой, Солнцем, прежде чем оно станет белым карликом, остальная часть нашей Солнечной системы, включая астероиды между Марсом и Юпитером, а также спутники Юпитера, в конечном итоге может быть уничтожена солнцем в качестве белой звезды.
Ученые уже 17 лет изучают изменения яркости звезд, узнавая, как разрушаются эти планетарные объекты. Они посмотрели на три звезды-белые карлики, и все они вели себя совершенно по-разному. Первая звезда, получившая название ZTF J0328-1219, в последние годы казалась стабильной и хорошо вела себя, но авторы нашли доказательства крупного, даже катастрофического события в 2010 году.
Вторая звезда, ZTF J0923+4236, за которой наблюдали ученые, имеет нерегулярные изменения яркости каждые несколько месяцев и хаотичный временной интервал в несколько минут, чтобы вернуться к исходному состоянию яркости.
WD 1145+017, третья звезда, проанализированная в исследовании, также была исследована в 2015 году Массачусетским технологическим институтом и вела себя близко к теоретическим предсказаниям, с большими вариациями в количестве, форме и движении. Удивительно, но в этом новом исследовании движения полностью исчезли, отмечают ученые.
Что касается судьбы нашей Солнечной системы, Генсике говорит: «Земля будет поглощена расширяющимся Солнцем, прежде чем станет белым карликом. Что касается остальной части Солнечной системы, то несколько астероидов между Марсом и Юпитером и, возможно, несколько спутников Юпитера могут подойти достаточно близко к исследованному нами процессу измельчения».
По предположению ученых, наиболее вероятной дальнейшей судьбой планеты является поглощение ее Солнцем примерно через 5 миллиардов лет, после того, как оно станет красным гигантом и расширится до пересечения с орбитой Земли.
Фото: thealphacentauri.net
